中国是世界上最大的纺织品服装生产和出口国，无锡是中国重要的纺织品制造基地和出口基地。
　　无锡这座“千年纺织名城”有着悠久的纺织业发展历史。无论规模还是档次在全国都处在较为领先的地位。早在2002年3月，在中国城市化论坛关于中国二十四个城市综合竞争力的对比分析中，无锡被评为“轻纺工业竞争力最佳的城市”。主要经济指标在全国大中型城市中名列前茅；主要产品产量和档次不仅在国内同行业举足轻重，而且在世界也占有一席之地。
　　我国加入世界贸易组织以后，无锡纺织服装业迎来了重要的发展战略机遇期，雄厚的产业基础、突出的比较优势、优越的经济区位都为无锡举办国际纺织服装交易会奠定了坚实的基础。无锡纺织服装产业的区位优势
　　在中国目前形成的环渤海城市圈、长三角城市圈和珠三角城市圈恰如一支长弓，而无锡所在的大上海经济带则如同一支利箭，张弓搭箭之势确立了中国经济整体均衡发展的格局。具体到中国纺织服装业布局，也形成三个产业带：以山东、辽宁为核心形成的华北纺织服装产业带；以广东、福建为核心的华南纺织服装产业带；而在华东纺织服装产业带内，千年纺织名城无锡正雄踞长三角经济圈核心腹地。在以上海为龙头的长三角地理优势依托下，以无锡为原点，辐射苏州、常州、杭州、绍兴、上海，缔造了长三角2小时轻纺产业集群带，形成了从生产到流通的最完整的产业链条。
　　无锡以其独特的区位优势在业界发挥着交流协作、商贸促进的作用。
　　无锡纺织服装产业的产业优势无锡的纺织服装行业有着巨大的产业优势。主要产品不仅在国内同行举足轻重，而且在世界也有一席之地。目前，无锡纺织业的外向度达到50%以上，纺织服装是无锡的主要出口商品大类之一。产业门类涉及棉纺、毛纺、麻纺、印染、服装、化纤、针织、色织、纺机、纺器等，并已形成纺织、印染、服装、化纤、纺机、纺器等大纺织服装产业链。以一棉、庆丰、协新、阳光、海澜、红豆、三房巷等等为代表的集团企业和众多的中小企业初步形成了纺织产业集群与制造基地。
　　目前，无锡市规模以上纺织企业达1001家，占全市规模以上企业总数的23%。由于管理日渐完善，无锡纺织品品质也不断提升，其价格在业内称得上“强势”。　　
　　无锡纺织服装行业经过多年摸索已经形成了“小生产做强中间，大贸易两头在外的‘哑铃型’”的模式。这种模式是通过了长时间研究和探索才形成的。在一无本地原料，二无本地劳力的情况下，无锡纺织产业集团决策者把手握核心技术与管理，两头在外的无锡纺织，比作是个"哑铃型"都市工业，只有通过做强、做精自身，利用市场管理和技术优势间接控制别人的规模，同时做大对外贸易，才能使该产业降低成本，构筑规模和品牌优势。事实证明这一模式取得了巨大成功。 　

　　现在的无锡纺织50％产品出口国际市场，1/5销售收入得益于贸易能力的增强。“哑铃型”都市工业发展模式意味着产业格局发生重大变化。为顺应规模效益要求，延伸产业链，无锡纺织产业集团规划尽快培育和组建了六大企业集团，形成前后道有机结合，具有较强市场开拓、技术开发、参与国内外市场竞争能力的现代企业集团，以整体优势参与全球竞争。
　　无锡纺织服装产业的下一步发展目标
　　随着全球经济一体化和贸易自由化的激烈竞争，尤其是当前世界纺织服装生产能力总量过剩，科学技术飞速发展，各地走新型工业化道路步伐的加快，如何使无锡纺织服装能继续保持在全国的领先水平，这也是长期以来无锡市委、市政府各级领导十分关注的课题。
　　无锡纺织服装产业对于下一步发展规划已有了明确定位：继续保持在中国纺织业的优势地位，把无锡逐步建成全国新型面料和高档服装的研究开发中心、生产制造中心、展示推广中心、批发集散中心和信息发布中心。加快建成纺织业产品集群、产业集群和产业基地，进一步提升在国内外市场的比重。无锡纺织服装业在今后将加快产业结构调整、产品结构调整，优化资源配置，拓展产品域；加快实施名牌战略，强化优势地位；加快技术改造步伐，增添发展后劲，争取这个目标早日实现。让无锡纺织服装从中国走向世界
　　无锡的纺织服装行业，借助了国际上先进的管理经验和科学技术，进一步提升了国内相关产业的整体水平，同时弘扬了我国在纺织服装领域的文化、历史及民族优势，使“中国的”真正变成“世界的”。在各方的不断努力之下，无锡将成国际纺织服装行业的交流平台，无锡将被打造成国内纺织服装企业打入世界市场的贸易平台和国外纺织服装企业进入中国市场的绿色通道。
　　“全国纺织看江苏，江苏纺织看无锡。”无锡具备成就中国纺织服装引擎的现实基础。相信在不久将来，无锡这个“千年纺织名城”的概念将会深入国际纺织服装行业。